Les années 1960 : une révolution contraceptive ?
Avant les années 1960, dans les couples hétérosexuels, la contraception reposait quasi-exclusivement sur les hommes: retrait, préservatif, abstinence périodique (qui relevait quant à elle d’une gestion plus partagée) Maîtriser sa fertilité relevait alors d’une compétence masculine, représentant même une source de fierté.
1967. La loi Neuwirth transforme la vie des femmes et ouvre un espace inédit. Elle légalise la contraception et rend possible la diffusion de la pilule et du stérilet (DIU). La pilule devient un symbole et porte en elle la promesse d’accéder à une sexualité épanouissante, dissociée de la reproduction.
Un retard qui n’est pas un hasard
Un double mouvement s’enclenche en conséquence de ce déplacement culturel : accélération des recherches pour la contraception féminine et quasi arrêt de toute étude sur la contraception masculine. Au fil du temps, le paradigme change, les hommes se détournent du sujet, et la pilule s’installe comme une norme, à la place des méthodes employées jusque là. Une responsabilité féminine internalisée. Un « c’est comme ça ». Toute révolution déplace des lignes.
Fin des années 1970. Le Dr Mieusset met au point la méthode de contraception thermique par remontée testiculaire. Le slip chauffant ou remonte-couilles toulousain, celui-ci même. Une alternative de contraception masculine non hormonale, non invasive, réversible et documentée… mais reléguée à la marge. Non par absence de données, d’études ou d’efficacité — l’efficacité pratique de la CTRT est 4 fois supérieure à celle de la pilule contraceptive féminine* —, mais par manque d’investissements ,de relais, et de tentative entrepreneuriale. Par crainte d’un marché supposé incertain voire absent. Par inertie culturelle aussi.
À la même période, se structure l’ARDECOM (Association pour la recherche et le développement de la contraception masculine). Les hommes qui la composent contestent les clichés et refusent d’incarner une masculinité dominante, productive et constamment dans la performance. Bref, une certaine image imposée par une société patriarcale à laquelle ils ne s’identifient et n’adhèrent pas.
*Guide clinique La contraception dite « masculine », Collège de la médecine générale
La charge contraceptive, un impensé relationnel
Soixante ans plus tard, le paysage contraceptif masculin reste limité : préservatif ou vasectomie. Entre contrainte parfois peu désirable et peu efficace, et décision définitive, l’éventail reste étroit. Il manque un entre-deux.
La question n’est pas d’imposer aux hommes une nouvelle injonction. Elle est plus exigeante et surtout plus inclusive : comment chacun•e prend-il•elle sa part ? Dans Éjaculer en toute responsabilité, Gabrielle Blair déplace le point de départ : une grossesse commence par une éjaculation. Et si la responsabilité contraceptive se situait aussi du côté de ceux qui éjaculent ?
La pilule a été l’un des piliers de l’émancipation féminine — nécessaire et vitale. Mais elle a aussi installé une répartition asymétrique de la charge contraceptive. Une charge mentale supplémentaire. Sans mentionner ses multiples effets secondaires néfastes sur le bien-être, le corps et la santé (physique et mentale).
La contraception n’est pas qu’un dispositif. C’est une décision personnelle d’abord, une conversation avec son•ses partenaire•s ensuite, un partage et un choix qui fait de la place à l’équité.
Et aujourd’hui ?
La contraception masculine sort enfin de la marge : réseaux sociaux, podcasts, bande dessinée, essais.
Les Contraceptés de Guillaume Daudin, Stéphane Jourdain et Caroline Lee explore avec humour et pédagogie l’évolution de la contraception masculine et ses enjeux politiques et médicaux.
L’homme sous pilule d’Anne-Sophie Delcour et Lucy Macaroni imagine un monde inversé, révélant les asymétries actuelles.
Le cœur des zobs de Bobika interroge frontalement et par une expérience auto-narrée la masculinité et la responsabilité reproductive.
Ces œuvres ont un point commun, celui de déplacer le sujet de l’intime vers le politique. Elles rendent visibles, ce qui, longtemps, est resté silencieux. L’innovation ne dépend pas seulement de la science. Elle dépend aussi de nos représentations et de ce que la société est prête à accueillir et à transformer.
La recherche avance. Des solutions hormonales — comme le gel NES/T développé par les National Instituâtes of Health aux États-Unis — poursuivent leurs essais cliniques. Des pistes non hormonales émergent également, tout comme une approche explorant l’obstruction réversible des canaux déférents. Des innovations qui nécessiteront encore plusieurs années de développement, mais toutes témoignent d’un basculement.
Oui, il existe un décalage historique. Mais nous sommes aussi à un tournant. Les normes de genre se fendent, la charge mentale est questionnée, les attentes évoluent. Et la contraception masculine cesse peu à peu d’être une exception pour devenir une réelle possibilité. Car l’intime est plus que jamais politique. La vague de la contraception masculine, c'est maintenant.
Quelques repères historiques pour la France
Fin du XIXe siècle — Premiers préservatifs en caoutchouc vulcanisé et industrialisation du préservatif moderne
1956 — Premiers essais cliniques de la pilule contraceptive
1967 — Loi Neuwirth
1971 — Manifeste des 343
1975 — Loi Veil
1977 — Création de l’ARDECOM
Années 1980 — Travaux du Dr Roger Mieusset
Années 2000 — Essais hormonaux masculins mais arrêt et non commercialisation
2010 — Réémergence du sujet
2001 — Légalisation des moyens de stérilisation
2015-2018 — Création des collectifs d’accompagnement aux utilisateurs de contraception thermique et de l’androswitch
